Zemljovid

Mesa (Mesa)

Mesa je grad u okrugu Maricopa, u američkoj saveznoj državi Arizoni te se nalazi 20 milja istočno od Phoenixa. Grad je smješten u dijelu East Valley metropolitanskog područja Phoenixa. Na sjeveru je okružen indijanskom zajednicom Salt River Pima-Maricopa u kojoj žive Pima i Maricopa Indijanci. Na jugu je grad okružen s gradovima Chandler i Gilbert, na zapadu gradom Tempeom a na istoku s indijanskim mjestom Apache Junction.

S preko 460.000 stanovnika, Mesa je veličinom treći najveći grad u Arizoni, poslije Phoenixa i Tucsona te 38. najveći grad u SAD-u. Grad se smatra najvećim gradom u Sjedinjenim Državama koji nije konsolidiran u gradski okrug ili koji nije sjedište okruga.

Budući da je Mesa od zapada do istoka veoma duga (29 km) te zbog velike površine od 324,2 km², teritorij je podijeljen na Zapadnu i Istočnu Mesu.

Povijest grada seže barem unatrag 2.000 godina do dolaska Hohokama, starog indijanskog naroda. Oni su izgradili izvorni kanalski sustav. Kanali su bili najveći i najsofisticiraniji u prapovijesnom Novom svijetu. Neki su bili široki 27 metara, duboki 3 metra te su se širili 26 km preko pustinje. 1100. godine voda se mogla isporučivati na područje preko 450 km² pretvarajući Sonorsku pustinju u poljoprivrednu oazu. Do 1450. godine Hohokami su konstruirali kanale duge stotine milja od kojih su mnogi i dan danas u uporabi.

Nestankom Hohokama i prije dolaska ranih doseljenika, ovo područje je bilo malo poznato pa njime nisu kročili istraživači. Do kraja 19. stoljeća američka vojska je u blizini današnje Mese pokorila indijansko plamena Apaša otvarajući si put za izgradnju naselja.

Daniel Webster Jones vodio je mormonsku ekspediciju do tog područja. Napuštajući u ožujku 1877. godine St. George u Utahu, Jones i ostali su stigli do područja Lehi, koje se nalazilo unutar sjevernog ruba današnje Mese. Ondje je osnovao naselje koje se u početku zvalo Jonesville i Fort Utah te nije koristilo naziv Lehi do 1883. godine kada je on usvojen na prijedlog Brigham Young Jr.

Istovremeno, druga ekspedicija pod nazivom First Mesa Company stigla je ondje iz Utaha i Idaha. Vođe ekspedicije bili su Crismon, Pomeroy, Robson i Sirrine. Umjesto poziva Daniela W. Jonesa da im se pridruže, oni su se naselili na današnjem vrhu Mese po kojem je grad dobio ime. Iskopali su kanal za navodnjavanje od kojih su neki bili slični kanalima Hohokama. Voda je prvi puta kroz njih potekla u travnju 1878. godine. Ekspedicija Second Mesa Company stigla je ovdje 1879. te se 1880. naselila na istočnom dijelu gdje je nekoć bila First Mesa Company. Razlog tome bio je nedostatak raspoloživih obradivih površina. To naselje zvalo se Stringtown.

17. srpnja 1878. godine grad Mesa je registrirao 2,6 km² gradskog područja. Prva škola je izgrađena 1879. Grad je 1883. imao 300 stanovnika. Dr. A. J. Chandler koji je kasnije osnovao istoimeni grad Chandler, radio je na proširenju kanala Mesa 1895. godine kako bi se osigurao dovoljni protok vode za izgradnju elektrane.

Tijekom Velike depresije sredstvima iz radničkog progresa osigurana su sredstva za popločavanje ulica, novu bolnicu, gradsku vijećnicu i knjižnicu.

Otvaranjem zračnih luka Falcon Field i Williams Field početkom 1940-ih, na području Mese se počelo kretati više vojnog osoblja. Pojavom klima uređaja i porastom turizma, došlo je do naglog povećanja populacije u gradu kao i u ostatku područja Phoenix. Tome je pridonio i rast industrije, posebice zrakoplovnih kompanija tokom 1950-ih i 1960-ih. Krajem 1960-ih polovica stanovništva Mese živjelo je od poljoprivrede, ali je s vremenom napušten takav način rada uvođenjem podzemne željeznice, čime je stanovništvo prelazilo raditi u industriju.